水陆法会与水陆画     水陆法会源流：在距今一千五百多年前的魏晋南北朝(公元505～508年)的南朝，出现了一位在中国文化史上非常有影响的崇佛皇帝——梁武帝。有一天，梁武帝在龙榻上梦到一位神僧来访。这位神僧告诉他：“六道四生，受苦无量，何不作水陆(大斋)普济群灵?”(宋宗鉴《释门正统》卷四)……

佛教的世界观及人生观:要了解水陆法会的功德及水陆画，首先要了解佛教的世界观及人生观。佛教认为，宇宙是由无数个世界构成的。大千世界中有大、中，小三种“千世界”，故大千世界亦称三千大千世界。我们人类居住的只在一小千世界中的一个世界，而大千世界是我们人类无法感知的。这就是佛教的世界观。在我们这个人类居住的世界中，迷妄的众生在生死变化中流转，称为生死轮迴或六道轮迴……

水陆画：水陆画是举行水陆法会不可或缺的圣物之一。水陆画悬掛于法会内坛，代表法会所邀请的对象：宇宙中过去、现在、未来的一切众生，亦即法界中的四圣及六凡。其中四圣为：一、佛，二、菩萨，三、声闻，四、缘觉。六凡即为六道众生：一、天道，二、阿修罗道，三、人道，四、地狱道，五、饿鬼道，六、畜生道。上述四圣加六凡，即为十法界中的一切生命体。水陆画即为这十法界的一切生命体造像，以掛像代表法会邀请到的对象。水陆画分上堂及下堂。上堂邀请的全部是诸佛菩萨、大圣人，下堂邀请的是六道一切众生。在水陆法会上悬掛水陆画，现知最早始于宋代。苏轼曾为当时水陆法会悬掛的十六幅水陆画题了像赞。此后历朝历代，水陆法会所悬掛的水陆画幅渐趋增多，且多地方特色。甘肃省古浪县博物馆藏的这堂水陆画共计42幅，成画于明代初年，明万历三十一年(1603)年及清雍正年(1728)曾先后重装并保存至今。……