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据人间社报道:二月十三日是泰国国定假日“万佛节”,泰国法身寺为了庆祝,从一早开始,由住持带领千位法师托钵、禅坐,下午举行佛学会考颁奖典礼,晚上则有二十万人参加上灯法会。
此次佛学会考有全泰国共来自小学、中学、高中、大学、军校的四百多万学生应试,考试题目依不同年级而设计,最后有二十九位学生获奖,由副住持帕考瓦那琵利亚坤主持颁发奖状与奖金颁奖典礼,他并鼓励所有学生,以正确的佛法做为人生观的准则;典礼有逾万名信众观礼。
万佛节相传是佛陀时代的一千二百五十位开悟证果阿罗汉比丘,不约而同在这一天回到佛陀住处酖摩揭陀国王舍城竹林精舍,请佛陀宣扬法音,因而流传纪念。泰国自西元一九一三年开始,将其定为国定假日,规定这一天佛教寺院要举行僧侣托钵、诵经、绕佛、悬挂国旗与佛教教旗以志纪念。
泰国依照佛教典故而制定的国定假日,除万佛节外,还有其他五个节庆,分别是在泰历六月十五日(月圆日)的Wisakha Bucha(相当北传佛教的佛诞节),为佛陀诞生、出家、证道、涅槃的四合一之日。第二是泰历六月八日Atamee Bucha,是佛陀在双树林涅槃八天后,由大迦叶尊者为其荼毗之日。
第三是泰历八月十五Asanaha Bucha初转法轮日,佛陀最初向五比丘三转十二圣谛的纪念日。第四是泰历八月一日至十一月十五日,为三个月的结夏安居;多数的泰国男性,会在这段期间出家三个月,以感谢父母师长。
第五是泰历十一月十五日解夏安居(Ookpansa),全国所有寺院法师会选出在结夏安居时,最精进用功与开悟证果的法师,并在十一月一日至十二月十五日一个月期间择一日,由该寺所有住众合力自制裟袈供养,表达祝贺与尊敬。
而泰国民众在这五大佛教节庆日,会全家一早前往寺院礼佛、供僧、听经闻法,因此大部份寺院在佛教节庆时,也如同春节一样热闹不已。
泰国政府还以法律规定,佛教节庆时该国所有娱乐事业皆不能营业,可以说,佛教文化深深地影响泰国,使泰国人民注重因果、有礼貌、常微笑、守法,这是泰国在世界各国中最引以为傲之处。
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