栖霞寺位于南京市东北22公里处的栖霞山上，1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。

　　栖霞寺始建于南齐永明七年(489年)。梁僧朗于此大弘三论教义,被称为江南三论宗初祖。

　　三论宗是中国佛教的宗派之一，渊源于古印度大乘佛教的中观宗，三论宗以《中论》、《十二门论》、《百论》为主要典据，由鸠摩罗什翻译，流传中国。在中国实际完成三论一宗的大业者为隋代吉藏。该宗着重阐扬诸法性空的理论，也称法性宗。该宗建立“真俗二谛”、“八不中道”等理论，认为世间万物都是以众多因缘和合而生(缘起)，离开众多因素和条件就没有独立不变的实体(性空)。一切众生智能成佛，只因迷故，为无明妄想所蒙蔽，所以成佛与否，关键在于迷悟。

　　栖霞寺历史上几易其名。最初称栖霞精舍，唐时改名功德寺、五代十国时改为妙因寺，宋代又改名为普云寺、栖霞寺、崇报寺、虎穴寺。明洪武五年(1372年)复称栖霞寺。清朝末年，太平天国与清兵作战时，栖霞寺毁于战火。1919年重建。

　　1979年修复一新，作为佛教活动场所对外开放。中国佛教协会赵朴初会长亲笔撰写了《重修栖霞寺碑文》，对栖霞寺1500年的历史作了总结和介绍。全文如下：

　　摄山栖霞寺为南朝古刹，以山多药草可以摄养故名摄山。初齐居士明僧绍隐居于此，会法度禅。师自黄龙来，讲《无量寿经》于山舍，僧绍深敬重之，因舍为寺以奉。时为齐永明七年也。后僧朗法师来自辽东，大弘三论之学，世称为江南三论之祖。僧诠、法朗诸师继之，其学益盛。先是僧绍欲于此山造佛像未果，其子仲纬继其志，与度禅师就西峰石壁造无量寿佛及二菩萨，高俱三丈有余。梁大同中，齐文惠太子与诸王又吝造大小诸佛像于千佛岩。仁寿元年，隋文帝於八十三州造舍利塔，其立舍利塔诏以蒋州栖霞寺为首。唐代寺运益隆，遂与台州国清寺、荆州玉泉寺、济州岩灵寺并称为天下四绝。

　　鉴真和尚第五次东渡未成，归途曾驻锡于此。宋元以降兴衰不一。明末清初云谷觉浪二师并加修葺。清乾隆帝五次南巡俱设行宫于栖霞，益增殊胜。太平天国以后乃趋萧条。民国初年，诗僧宗仰自金山来稍事复兴，未竟全功而殁。其后寺僧以水泥修补千佛岩，佛首涂抹失真，识者臧马。解放以来政府对此名刹甚为关注。1963年中日两国饰教文化等各界人士共同举行纪念鉴真和尚圆寂一千二百年盛大活动，日本佛教界以鉴真和尚雕像斋赠中国，奉安此寺。1666年，四凶之乱，经像法器多遭破坏，寺僧散于四方，而千佛岩之佛首又被毁殿堂赖部队保护未受摧残，鉴真像亦幸无恙。今年，中国佛教堂供奉鉴真像，以为中日世代友好之纪念。如此千年古刹今后宜如何保护盖后之责也，固略述栖霞寺之盛衰往迹以谂来者。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　     公元一千九百七十九年十二月

赵朴初撰并书

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栖霞寺的景观

　　栖霞寺占地面积40多亩，共有大雄宝殿、毗卢殿、藏经楼三进院勤务，依山势层层上升，格局严整美观。

　　栖霞寺前是一片开阔的绿色草坪,有波平如镜的明镜湖和形如弯月的白莲池，四周是葱郁的树木花草，远处是蜿蜒起伏的山峰，空气清新，景色幽静秀丽。寺内主要建筑有山门、弥勒佛殿、毗卢宝殿、法堂、念佛堂、藏经楼、过海大师纪念堂、舍利石塔。寺前有明徽君碑，寺后有千佛岩等众多名胜。

　　寺前左侧有明徽君碑，是初唐为纪念明僧绍而立，碑文为唐高宗李治撰文，唐代书法家高正臣所书，碑阴“栖霞”二字，传为李治亲笔所题。此乃江南古碑之一，是珍贵文物。

　　进入山门，便是弥勒佛殿，殿内供奉袒胸露、面带笑容的弥勒佛，背后韦驮天王，昂首挺立。出殿拾级而上，是寺内的主要殿堂棗大雄宝殿，殿内供奉着高达10米的释迦牟尼佛。其后为毗卢宝殿，雄伟庄严，正中供奉高约5米的金身毗卢遮那佛，弟子梵王、帝释侍立左右，二十诸天分列大殿两侧。佛后是海岛观音塑像，观世音伫立鳌头号，善财、龙女侍女三旁，观音三十二应化身遍布全岛。堂内塑像，工艺精湛，入化传神，令人赞叹。

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